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Au Cabaret des Oiseaux met en scène un village du Périgord noir et ses habitants, bourgeois, nobles et pauvres gens, dans les années 1920 et 1930.
Many a dix ans quand elle commence le récit de sa vie. Hantée par le souvenir de sa mère, Léa, morte mystérieusement quelques années pus tot, elle cherche la vérité en interrogeant les uns et les autres : son père qui tient le" Cabaret des Oiseaux", sa tante, bigote et avare, sa cousine de la "ville", le chatelain du village et surtout Jeannot, un garçon plus agé qu'elle, presque un homme, qu'elle aime en secret.
Léa, l'étrangère, trop belle et trop fragile, s'est-elle vraiment étouffée dans son sommeil ?
Le lunatique et inquiétant facteur Darius accuse : "On l'a assassinée. " Many désespère d'avoir un jour la certitude sur la mort de sa mère et commence son enquete...

- Grand-père, peux-tu m'expliquer pourquoi le monde est un coupe-gorge ?
Tu aimais ce mot : coupe-gorge. Tu me l'as jeté à la figure et à la face de Dieu en même temps. La question était belle et cruelle. Non, je ne pouvais expliquer. Je l'ai avoué. Tu m'as scruté d'un regard féroce.

Fanny-Fa a vingt ans. Elle veut mordre dans la vie, goûter au mystère du bonheur. Mais la vie à vingt ans n'est que questions. Comment invente-t-on l'amour ? Comment survit-on aux secrets meurtriers, aux déchirures, aux promesses non tenues ?
Parce que, tout vieil homme qu'il soit, Jean Romain, son grand-père, est lui aussi dans la bataille du bonheur, il décide de lui répondre. De plonger dans cette mémoire, d'affronter les silences et les ombres qui cernent sa bien-aimée Fanny-Fa.
Les gens heureux ont une histoire est l'oeuvre la plus ambitieuse de Michel Jeury. Roman d'amour autant que conte philosophique, d'un humour corrosif, côtoyant le tragique le sourire aux lèvres, il nous emporte avec ses personnages vers un possible bonheur, un héritage d'espérance.