Population, lieux symboles, récits : les trajectoires de l'immigration en France dressent une véritable cartographie de leur mémoire par rue, quartiers et villes interposés? Des histoires inscrites dans l'espace et dans le temps. La première grande saga de ces "Français venus d'ailleurs", dans une "France monde".
La guerre civile de 1936-1939 a provoqué un exode massif de la population espagnole. Près d'un demi-million de personnes ont franchi la frontière pyrénéenne. Plusieurs centaines de milliers d' hommes et de femmes ont été ainsi parqués, à partir de février 1939, dans des camps du Sud de la France et des centres d'hébergement improvisés dans tout le pays. Les conditions très dures qui leur sont imposées, la longue attente dans les camps d'internement qui incitera un grand nombre d'entre eux à retourner en Espagne ont laissé des traces durables, sans doute avivées par le sentiment très aigu chez les survivants d'avoir été oubliés de tous, meme lorqu'ils ont combattu par la suite pour la libération de la France.
Le souvenir des désillusions et des souffrances subies reste présent, à plus d'un demi-siècle d'intervalle, chez ceux-là meme -et ils sont plus de 100 000 en 1945- qui se sont installés sur le teritoire français. Episode certes limité dans le temps, mais qui ne s'est pas encore effacé dans les mémoires et qui ressurgit à chque instant dans l'écrit et dans la parole...
